L’Académie de Villefranche et du Beaujolais est une des plus anciennes Académies de province. Elle est issue d’une Société particulière de Gens de Lettres qui, dès 1667, forment des assemblées privées avec le soutien de l’archevêque de Lyon, Camille de Neuville de Villeroy. Au vu des 1er succès en décembre 1695, le Duc d’Orléans, frère du Roi Louis XIV porte intérêt au rayonnement de cette Société et obtient des Lettres Patentes qui l’érigent en Académie Royale